Point mort (en jours ou en CA)
Définition
Date de l’exercice à partir de laquelle une entreprise a couvert l’ensemble de ses charges et commence à dégager du résultat. À ne pas confondre avec le seuil de rentabilité, qui en est le montant exprimé en chiffre d’affaires. Le point mort répond à « quand ? », le seuil de rentabilité à « combien ? ».
Formule
Exemple chiffré
Le point mort traduit le seuil de rentabilité dans le temps : il indique à partir de quelle date l’entreprise sort du rouge. Suivi en continu (point mort glissant), il aide le dirigeant à savoir où il en est de son année, mois après mois, plutôt que d’attendre la clôture.
Le point clé
Le seuil de rentabilité dit combien il faut faire. Le point mort dit quand on l’aura atteint.
Pourquoi c’est utile pour piloter
Un dirigeant qui chiffre prestation après prestation a besoin de savoir si la marge réellement acquise (pas le carnet de commandes signé) couvre ses charges fixes. Le point mort glissant suit le rythme réel de production et donne un repère temporel concret, immédiatement lisible.
Glissement vers la fin d’année : signal d’alerte, la marge ne tient pas le rythme attendu. Glissement vers le début : signal de marge, l’entreprise dégage du résultat plus vite que prévu. Dans les deux cas, le dirigeant dispose d’un repère qui se lit en une seconde.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre point mort et seuil de rentabilité ?+
Le seuil de rentabilité est le montant de chiffre d’affaires à atteindre pour couvrir l’ensemble des charges. Le point mort est la date de l’année à laquelle ce montant est atteint. Le premier répond à « combien faut-il faire ? », le second à « quand l’aura-t-on fait ? ». Les deux notions se calculent à partir des mêmes données (charges fixes, taux de marge sur coûts variables), elles en sont deux lectures complémentaires.
Comment calcule-t-on le point mort ?+
On divise le seuil de rentabilité par le chiffre d’affaires annuel attendu, puis on multiplie par 360 (ou 365). Le résultat donne le nombre de jours d’activité nécessaires pour couvrir les charges. Une entreprise dont le point mort tombe vers le 200ᵉ jour franchit l’équilibre courant juillet ; au-delà du 300ᵉ jour, elle dépend des derniers mois de l’année pour basculer en bénéfice.
À quoi sert le point mort pour un dirigeant qui chiffre au devis ?+
Il transforme un objectif annuel en jalon de calendrier. Un dirigeant qui facture prestation par prestation peut suivre, mois après mois, si la marge réellement acquise par les chantiers livrés rapproche ou éloigne sa date d’équilibre. C’est plus parlant qu’un pourcentage et plus actionnable qu’un budget annuel ; cela permet d’ajuster le rythme commercial et les charges pendant qu’il en est encore temps.